Alasan Kenapa Beruang Kutub Tidak Makan Penguin

 Ada sebuah pertanyaan menggelitik yang sangat menguji nalar dan logika dari seorang pembaca yang masuk melalui e-mail tentang bagaimana mekanisme pertahananpenguin terhadap serangan beruang kutub. Karena seperti yang dijelaskan pada post berjudul Alasan Kenapa Penguin Tidak Bisa Terbang, tidak ada pemangsa di darat yang memburu dan memakan penguin, sehingga membuat penguin tidak perlu untuk mengembangkan mekanisme pertahanan terbang untuk menghindari pemangsa. Namun, ternyata penguin tidak perlu repot-repot memikirkan cara untuk menghindari beruang kutub, karena pada dasarnya beruang kutub tidak akan memangsa penguin. Lalu kenapa hal ini bisa terjadi?

Seperti kita ketahui, beruang kutub adalah salah satu predator puncak di lingkungan kutub. Ia dapat memburu binatang apa pun, termasuk manusia (ia tidak takut dengan kehadiran manusia), yang terdapat di atas bongkahan es. Bahkan ia juga bisa memangsa paus pembunuh yang terdampar. Ia juga dapat berenang untuk memperluas wilayah perburuannya. Mangsa utama sekaligus kegemaran beruang kutub adalah anjing laut.

Ia biasanya menangkap anjing laut dengan cara menunggu anjing laut yang keluar di antara bongkahan es untuk mencari napas setelah menyelam dalam waktu yang lama. Bahkan kadang beruang kutub juga memecah es dan membuat lubang untuk "memancing" anjing laut keluar melalui lubang tersebut. Senjata utamanya adalah cakarnya yang sangat mematikan. Dengan ukuran dan kemampuannya, beruang kutub tidak memiliki musuh atau predator alami.

Lalu bagaimana bisa predator yang sangat rakus dan mematikan tersebut tidak memakan penguin? Ternyata jawabannya cukup sederhana. Hal ini karena fakta bahwa beruang kutub hanya terdapat di lingkaran Arktik atau kutub utara sementara penguin hanya terdapat di Antartika atau kutub selatan (meskipun sebenarnya ada satu spesies penguin yang tinggal di kawasan ekuator). Dengan ini, mereka tidak akan pernah bertemu kecuali di kebun binatang.

Saya sendiri yakin jika mereka dipertemukan, beruang kutub akan langsung berusaha memangsa penguin. Lalu alasan kenapa mereka bisa dipisahkan sedemikian rupa tampaknya masih menjadi misteri dan belum terpecahkan oleh para ilmuwan. Namun jika anda percaya dengan kisah kapal Nabi Nuh (Noah) yang menyelamatkan berbagai macam hewan dari banjir besar. Tampaknya anggapan bahwa beliau yang mengatur agar beruang kutub tinggal di utara dan penguin tinggal di selatan dapat menjadijawaban yang cukup menghibur.